选择吃素，原因多种。有些人是为自己的健康，有些人是出于对动物的慈悲。目前，吃素在我们现实生活中，属于少数行为。难免在家人亲戚或者同事朋友之间引起非议。学佛之人，也会遇到为吃素与否与家人意见不合的情况。
圣严法师曾讲过，素食是佛教鼓励的事，但并不要求所有学佛的人一定要吃素。因为学佛的人吃素是出于慈悲，而慈悲又以五戒中的第一条戒不杀生为根本。所以学佛的人如能吃素，那是最好的事，但是，如果因为家庭的原因，或工作上的困难，不吃素也不要紧，但是不要再去杀生，也不可指挥或请他人杀生。在家中，先生或太太一方学佛要吃素，而另一方不吃素，或者是子女学佛要吃素，而父母不同意，这就很容易引起家庭矛盾，从而导致家庭不和。这时初学佛的人就可以从吃三净肉开始做起，同时，与另一方，先生或太太或者父母从科学的角度多讲素食的现世利益，如素食有利于健康等。这样逐渐地就可以做到使对方不反对你吃素。
我们一定要记住，学佛的目的不是为了吃素，而吃素的目的是为了更好的学佛。如果因为吃素而引来了更多的家庭的不和的话，那就失去了学佛的意义。